按照2012年的全球冷链服务能力预算，仍然约有500万吨冷藏货物供应链服务需求的缺口，这个缺口得由大量投资开发冷藏保温集装箱弥补。全球冷藏品货运总量中的绝大部分是由远洋运输承运人完成的，长期以来船舶冷藏品运力和运量均呈持续扩大趋势，预计到2015年将达到1.09亿吨。
市场需求
德鲁里预计到2012年全球冷藏食品和其他产品共有6500万吨需要冷链服务支持。其中，大约2200万吨需要冷藏船；3600万吨需要冷藏集装箱从产地运输到世界各地市场。按照2012年的全球冷链服务能力预算，仍然约有500万吨冷藏货物供应链服务需求的缺口，而这个缺口得由大量投资开发冷藏保温集装箱弥补。
最近两年有关远洋冷藏品运输两大主力军，即专业冷藏船公司与冷藏集装箱班轮公司之间相互竞争愈演愈烈的评论文章频繁见诸于各大媒体，时至今日人们不再怀疑，专业冷藏船公司节节败退，其冷藏品海运市场份额持续缩小，而集装箱班轮公司愈战愈勇，其冷箱品海运市场不断扩大。其中一个重要原因是，最近几年消费者越来越挑剔食品的情况在欧洲地区愈演愈烈。北美、欧盟组织和欧洲各国相继制订一整套用来管理和调整冷链全过程，实际上是食品生产全过程的法规已经建立起来，也就是说把食品冷链全过程变成食品供应链每一个环节无一例外的高标准操作规程。
与此同时，原来以冷藏船为主的冷藏食品运输模式正在迅速而又稳定地转化为以冷藏集装箱为主的海陆空联营模式，从而引发供应链中的一场革命，原来冷链中规模宏大的冷藏船队正在迅速减少。
事实是：在全球冷藏集装箱销售量不断提高的最近两年内，全球船厂接到的订造单上竟然难以找到一艘散装冷藏船。截至2008年底全球船厂基本上停止设计建造专业化冷藏船，凡是达到船龄极限的专业化冷藏船都被送到拆船厂，代之而起的是越来越多的冷藏集装箱运输。2008年底全球专业化冷藏船队运力为897万立方米，预计到2013年1月将减少到不超过860万立方米，而包括公路、铁路和水运等模式在内的全球冷藏集装箱运力2008年底为4247万立方米，预计2013年将达到7079万立方米，冷藏集装箱运输实力优势已经脱颖而出。显而易见，在冷藏集装箱与散装专业化冷藏船的市场竞争中，富有全面优势的冷藏集装箱装卸操作灵活、责任明确、管理到位、坚固耐用、兼容性强，而且拥有港口码头、公路、水路和铁路，甚至航空等多式联运模式密切配合支持，冷藏集装箱已经占到上风。
专业冷藏船则相形见绌，其冷链优势不如集装箱船。如一艘普通的专业冷藏船可以载运4000～4500托盘的新鲜水果，抵达港口码头后，这些水果只能在常温下进行装卸，难免发生损耗。而直接从船上卸下的冷藏集装箱可以由卡车、火车、驳船转运到市场，在冷藏保温环境不变的集装箱内的水果和其他冷链食品没有机会接触外部空气，冷藏集装箱的食品冷链质量保证优势显然凌驾于冷藏船。今天世界各地都有供应新鲜食品、水果、肉品、乳制品、水产品和其他保鲜产品，冷藏品配送准时制确保了消费者能够吃到来自世界各地的新鲜蔬菜、水果、鱼肉、牛奶。冷藏品配送准时制促进全球冷藏品贸易不断发展，同时带动包括冷藏加工、储存和配送。
建立在现代化冷藏技术设备基础上的全球冷藏供应链行业蓬勃增长，其组成部分包括冷藏冰柜、冷藏仓库、冷藏集装箱、冷藏轨道货车、冷藏货运船等。随着现代化集装箱码头在世界各地的新建和集装箱码头基础设施和设备的不断革新完善，门到门的冷藏集装箱运输为食品冷链运营提供了广阔的发展空间。满载食品、水果的冷藏集装箱可以直接从农场、果园或者加工厂开到超市仓库或者配送中心，拥有自足或者辅助电力供应系统的冷藏集装箱本身也是冷藏食品的临时仓库。
发展创新
冷藏集装箱远洋运输模式发展与创新大致经历以下几个过程。
首先，从20世纪90年代中叶以来，冷藏集装箱制冷系统的环卫性能得到极大提高。如今世界集成式冷藏集装箱队伍环保功能持续优化，几乎全部采用不会破坏大气臭氧层的HFC134a（R123a）制冷剂，还有极少一部分集成式冷藏集装箱采用R404a制冷剂。
世界集成式冷藏集装箱队伍中原来的老式20英尺和40英尺集装箱逐步被淘汰，迄今几乎被清一色的40英尺高箱冷藏箱所取代。后者在冷藏集装箱队伍中的比重已经超过90％，20英尺集成式冷藏箱在去年已全部消失，24英尺冷藏箱、43英尺冷藏箱和45英尺的冷藏箱处于逐步消失状态，估计也将被40英尺高箱冷藏箱所取。40英尺高箱冷藏箱的最大优势是容积率大，特别适合冷藏货物包装单位重量不大的特点，可以尽量满足冷藏货物载运重量要求。其市场用途广、操作程序简化、性能好、维修保养容易，深受广大托运人和承运人的欢迎，而且其造价低于20英尺和40英尺普通冷藏箱。
其二，集装箱船舶冷箱运力不断扩大。通常情况下，一艘超巴拿马型集装箱船舶冷藏箱位电源插头有600～700套，而巴拿马型集装箱船舶有300～500套，亚巴拿马型集装箱船舶和冷藏船舶至少有150套。必须指出，全球集装箱船队冷藏集装箱运力十分有限，2000年仅占集装箱箱位运力总量份额的13%。但是在冷藏集装箱货运利益驱动下，集装箱船舶冷藏箱运输份额正在迅速扩大，单船7450TEU型集装箱船能够载运1700只40英尺（或3400TEU）冷藏集装箱。最近几年设计建造的绝大部分新型集装箱船舶大约一半箱位运力可以载运冷藏集装箱，其中包括单船运力14500TEU和18000TEU型集装箱船。
其三，远洋运输冷箱市场不再是集装箱班轮公司独霸天下。通过改造，专业冷冻货船、滚装船、杂货船和轮渡船等也可以搭载冷藏集装箱。而船舶设计制造业也调整方向。例如奥佛航运集团于2003年订造的“喀麦尔-爱酷福莱西”号和“喀麦尔双杰”号冷藏品综合运输船，单船造价为4100万美元，其主要规格是16397载重吨、船体型长186米、型宽25米、吃水7米，船速原本为21节，现在改为18.8～16.4节。由于船舶吃水不大，能够停靠各类功能码头泊位，每航次可同时装运4200托盘冷冻货、480辆冷冻货运输车和600～700TEU型冷藏集装箱。目前这两艘综合冷藏箱运输船加盟于以色列-地中海和南欧贸易航线，沿途挂靠以色列海法、阿什杜德，意大利瓦多，法国马赛，西班牙巴伦西亚和巴塞罗那等港口，专门运输冷藏品、水果等保鲜农产品和水产品。据以色列海运总署主任尧兰姆·霍夫曼称，冷藏综合运输船是为了满足市场客户形形色色需求和冷藏品运输市场季节性散装及箱运冷藏品运量变化的需要。不过由此断言其已成功还为时过早，专家们认为至少需要经过约20年的市场实践的考核，在这段时间内什么事情都会发生，其中包括自然的和社会的，尤其关键是看冷冻品海运市场客户服务满意度、质量好坏、航线需求等等，没有什么结论是理所当然的。
其四，随着全球冷箱远洋运输业蓬勃发展，冷箱设备制造产量犹如芝麻开花节节高。
据伦敦《集装箱化国际》报道，全球冷藏集装箱设备产量2007年为22.4万TEU；2008年为22.3万TEU；2009年为10.2万TEU；去年为18.5万TEU，同比猛增80%。预计今年全球冷箱设备产量将超过23万TEU。与此同时，全球冷箱设备拥有量也在不断扩大，2007年为152万TEU（其中远洋承运人占69.6%，集装箱租赁公司占30.4%）；2008年为167万TEU（其中远洋承运人占72.5%，集装箱租赁公司占27.5%）；2009年为170万TEU（其中远洋承运人占72.2%，集装箱租赁公司占27.8%）；去年为180万TEU（其中远洋承运人占69.9%，集装箱租赁公司占30.1%）。预计今年全球集装箱设备拥有量增长率为7.5%。
份额倍增
目前远洋承运人大多一反常态，态度从保守到积极，开始扩大投资增加采购冷箱设备。其中马士基航运和汉堡南方最积极，其次是长荣海运、阳明海运、太平船务和韩进海运等，它们纷纷采购冷箱设备，规格均是40英尺高箱。集装箱租赁公司去年也以雄风不减姿态继续购进冷箱设备，其冷箱设备拥有数量达到180万TEU，实际单元数量是975000只，同比增长6%。由于大部分远洋承运人和集装箱租赁公司均以更大魄力相互竞争采购冷箱设备，再加上全球航线冷箱运量总体在上升，远洋承运人自有冷箱设备肯定不足，租箱量必然拉高，可以预测今年全球冷箱远洋运输必将更加繁荣。
当今世界冷藏集装箱产量第一名是中国国际海运集装箱集团，其工厂在青岛和上海，去年冷藏集装箱设备产量计为10.5万TEU；第二名是马士基集装箱工业集团，其冷箱工厂均在中国大陆，去年冷箱设备产量为51500TEU；第三名是上海冷箱厂，去年冷箱产量为26000TEU。目前全球集装箱制造业工厂开工率为75%，其产量仅能满足全球冷箱运输产业需求的60%，只要条件允许和满负荷运转，全球冷箱设备产量将大幅度提升，从而可以更大程度的满足全球冷冻货物集装箱运输市场需求。
由于全球冷箱设备产量猛增，其市场价格波动不大，成品冷藏集装箱设备平均出厂单价和日均租金基本保持平衡：20英尺冷箱去年一季度出厂平均价为13400美元，日均租金为4.70美元；去年二三季度出厂平均价为13200美元，日均租金为4.60美元；去年四季度出厂平均价为13250美元，日均租金为4.60美元。40英尺冷箱去年一季度出厂平均价为16700美元，日均租金为5.75美元；去年二三季度出厂平均价为16500美元，日均租金为5.70美元；去年四季度出厂平均价为16700美元，日均租金为5.75美元。
